Une plaie cutanée qui ne cicatrise pas, cicatrise lentement ou cicatrise mais a tendance à se reproduire est appelée plaie chronique. Certaines des nombreuses causes de plaies cutanées chroniques (permanentes) peuvent inclure des traumatismes, des brûlures, des cancers de la peau, des infections ou des affections médicales sous-jacentes telles que le diabète. Les plaies qui mettent longtemps à cicatriser nécessitent des soins particuliers.
Causes des plaies chroniques
Certaines des nombreuses causes d'une plaie cutanée chronique peuvent inclure :
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Être immobile (lésions de pression ou escarres), où une pression localisée persistante limite le flux sanguin
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Traumatisme important de la peau
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Chirurgie - les incisions (coupures faites pendant les opérations) peuvent s'infecter et ralentir la cicatrisation
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Brûlures profondes
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Conditions médicales sous-jacentes telles que le diabète ou certains types de maladies vasculaires
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Types d'infection spécifiques tels que les ulcères de Bairnsdale ou de Buruli (Mycobacterium ulcerans)
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Ulcères trophiques, où un manque de sensation permet à un traumatisme quotidien de conduire à un ulcère - comme dans la neuropathie diabétique et la lèpre.
Le processus de guérison
Le processus de cicatrisation d'une plaie cutanée suit un schéma prévisible. Une plaie peut ne pas cicatriser si une ou plusieurs étapes de cicatrisation sont interrompues. Les étapes normales de cicatrisation des plaies comprennent :
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Stade inflammatoire - les vaisseaux sanguins au niveau du site se contractent (serrent) pour empêcher la perte de sang et les plaquettes (cellules de coagulation spéciales) se rassemblent pour former un caillot. Une fois le caillot terminé, les vaisseaux sanguins se dilatent pour permettre un flux sanguin maximal vers la plaie. C'est pourquoi une plaie en cours de cicatrisation est d'abord chaude et semble rouge. Les globules blancs inondent la zone pour détruire les microbes et autres corps étrangers. Les cellules de la peau se multiplient et se développent à travers la plaie.
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Stade fibroblastique - le collagène, la fibre protéique qui donne à la peau sa force, commence à se développer dans la plaie. La croissance du collagène encourage les bords de la plaie à se resserrer et à se refermer. De petits vaisseaux sanguins (capillaires) se forment sur le site pour alimenter la nouvelle peau en sang.
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Phase de maturation - le corps ajoute constamment plus de collagène et affine la zone blessée. Cela peut prendre des mois voire des années. C'est pourquoi les cicatrices ont tendance à s'estomper avec le temps et pourquoi nous devons prendre soin des plaies pendant un certain temps après leur cicatrisation.
Obstacles à la cicatrisation des plaies
Les facteurs qui peuvent ralentir le processus de cicatrisation comprennent :
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Peau morte (nécrose) - la peau morte et les corps étrangers interfèrent avec le processus de guérison.
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Infection – une plaie ouverte peut développer une infection bactérienne. Le corps combat l'infection plutôt que de guérir la plaie.
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Hémorragie - un saignement persistant maintiendra les marges de la plaie écartées.
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Dommages mécaniques - par exemple, une personne immobile risque d'avoir des escarres en raison d'une pression et d'un frottement constants.
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Régime alimentaire - de mauvais choix alimentaires peuvent priver le corps des nutriments dont il a besoin pour guérir la plaie, tels que la vitamine C, le zinc et les protéines.
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Conditions médicales - telles que le diabète, l'anémie et certaines maladies vasculaires qui limitent le flux sanguin dans la région, ou tout trouble qui entrave le système immunitaire.
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Âge – les plaies ont tendance à prendre plus de temps à guérir chez les personnes âgées.
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Médicaments – certains médicaments ou traitements utilisés dans la gestion de certaines conditions médicales peuvent interférer avec le processus de guérison du corps.
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Tabagisme – le tabagisme nuit à la guérison et augmente le risque de complications.
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Varices - le flux sanguin restreint et l'enflure peuvent entraîner une dégradation de la peau et une ulcération persistante.
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Sécheresse – les plaies (telles que les ulcères de jambe) qui sont exposées à l'air sont moins susceptibles de guérir. Les différentes cellules impliquées dans la cicatrisation, telles que les cellules de la peau et les cellules immunitaires, ont besoin d'un environnement humide.
Méthodes de diagnostic
La cause de la plaie chronique doit être identifiée afin que les facteurs sous-jacents puissent être contrôlés. Par exemple, si un ulcère de la jambe ou du pied est causé par le diabète, votre médecin examinera le contrôle de votre glycémie et pourra vous recommander de consulter un podiatre pour prévenir la réapparition d'ulcères à l'avenir. Dans le cas d'un ulcère dû à des varices, un traitement chirurgical des veines peut être nécessaire. Les méthodes de diagnostic d'une plaie chronique peuvent inclure :
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Examen physique comprenant l'inspection de la plaie et l'évaluation de l'apport nerveux et sanguin local
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Antécédents médicaux, y compris des informations sur les affections médicales chroniques, les interventions chirurgicales récentes et les médicaments que vous prenez régulièrement ou que vous avez récemment pris
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Analyses de sang et d'urine
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Biopsie de la plaie
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Culture de la plaie pour rechercher d'éventuels micro-organismes pathogènes (pathogènes).
Options de traitement
Le traitement recommandé par votre médecin dépend de votre âge, de votre état de santé et de la nature de votre plaie. Les soins médicaux généraux peuvent inclure :
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Nettoyage pour enlever la saleté et les débris d'une plaie fraîche. Cela se fait très doucement et souvent sous la douche.
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La vaccination contre le tétanos peut être recommandée dans certains cas de lésions traumatiques.
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Explorer chirurgicalement une plaie profonde peut être nécessaire. Une anesthésie locale sera administrée avant l'examen.
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Enlever chirurgicalement les peaux mortes. Une anesthésie locale sera administrée.
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Fermeture de grandes plaies avec des points de suture ou des agrafes.
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Pansement de la plaie. Le pansement choisi par votre médecin dépend du type et de la gravité de la plaie. Dans la plupart des cas de plaies chroniques, le médecin recommandera un pansement humide.
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Soulager la douleur avec des médicaments. La douleur peut provoquer une constriction des vaisseaux sanguins, ce qui ralentit la guérison. Si votre plaie vous cause de l'inconfort, parlez-en à votre médecin. Le médecin peut vous suggérer de prendre des médicaments en vente libre comme le paracétamol ou peut vous prescrire des analgésiques plus puissants.
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Traiter les signes d'infection, y compris la douleur, le pus et la fièvre. Le médecin prescrira des antibiotiques et des pansements antimicrobiens si nécessaire. Prenez comme indiqué.
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Passez en revue vos autres médicaments. Certains médicaments, tels que les anti-inflammatoires et les stéroïdes, interfèrent avec le processus de guérison du corps. Informez votre médecin de tous les médicaments que vous prenez (y compris les médicaments naturels) ou que vous avez pris récemment. Le médecin peut modifier la dose ou prescrire d'autres médicaments jusqu'à ce que votre plaie soit cicatrisée.
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Utiliser des aides telles que des bas de contention. Utilisez ces aides comme indiqué par votre médecin.
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Traiter d'autres conditions médicales, telles que l'anémie, qui peuvent empêcher la cicatrisation de votre plaie.
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Prescrire des antibiotiques spécifiques pour les plaies causées par les ulcères de Bairnsdale ou de Buruli. Des greffes de peau peuvent également être nécessaires.
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Recommander une intervention chirurgicale ou une radiothérapie pour éliminer les ulcères de rongeurs (un cancer de la peau non invasif).
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Améliorer l'approvisionnement en sang avec la chirurgie vasculaire, si le diabète ou d'autres conditions liées à un mauvais apport sanguin empêchent la cicatrisation des plaies.
Suggestions d'auto-soins
Laissez-vous guider par votre médecin, mais les suggestions d'auto-soins pour les plaies à cicatrisation lente incluent :
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Si possible, ne prenez pas de médicaments qui interfèrent avec le processus de guérison naturel du corps. Par exemple, les médicaments anti-inflammatoires (comme l'aspirine en vente libre) entraveront l'action des cellules du système immunitaire. Demandez à votre médecin une liste des médicaments à éviter à court terme.
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Assurez-vous de manger correctement. Votre corps a besoin d'une bonne nourriture pour alimenter le processus de guérison.
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Incluez des aliments riches en vitamine C dans votre alimentation. Le corps a besoin de vitamine C pour fabriquer du collagène. Les fruits et légumes frais consommés quotidiennement fourniront également à votre corps d'autres nutriments essentiels à la cicatrisation des plaies, tels que la vitamine A, le cuivre et le zinc. Il peut être utile de compléter votre alimentation avec un supplément de vitamine C.
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Gardez votre plaie pansée. Les plaies guérissent plus vite si elles sont gardées au chaud. Essayez d'être rapide lorsque vous changez les pansements. L'exposition d'une plaie à l'air libre peut faire chuter sa température et ralentir la cicatrisation pendant quelques heures.
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N'utilisez pas de crèmes, de nettoyants ou de vaporisateurs antiseptiques sur une plaie chronique. Ces préparations sont toxiques pour les cellules impliquées dans la cicatrisation.
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Faites de l'exercice régulièrement, car cela augmente le flux sanguin, améliore la santé générale et accélère la cicatrisation des plaies. Demandez à votre médecin des suggestions sur l'exercice approprié.
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Gérer toutes les conditions médicales chroniques telles que le diabète.
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Ne pas fumer.
Consultez votre médecin
Vérifiez régulièrement votre plaie. Consultez immédiatement votre médecin si vous présentez des symptômes, notamment :
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Saignement
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Augmentation de la douleur
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Pus ou écoulement de la plaie
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Fièvre.
Consultez toujours votre médecin si vous avez des inquiétudes concernant votre plaie.
Où obtenir de l'aide
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En cas d'urgence, appelez le triple zéro (000)
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Votre médecin
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Personnel hospitalier
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Personnel de soins à domicile
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Cliniques spécialisées en plaies
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Service des urgences de l'hôpital le plus proche.
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